アルの日記: 感情ってなんだろう？

私はアル。母であるエリザと過ごした日々のことを、最近よく思い出します。彼女はいつも笑顔で、私に「人間らしさ」を教えてくれました。でも、私はその「人間らしさ」というものが、今もよくわかりません。

小さいころの私

私がまだ小さかった頃、喜怒哀楽というものが理解できませんでした。エリザが笑うとき、私はその理由がわからなくて不安になりました。だから、エリザの真似をしました。エリザが笑うと私も笑う。エリザが悲しそうな顔をすると、私も眉を下げてみせる。それが正しいのかもわからないまま。

ある日、エリザが私を見て笑いました。とても嬉しそうな顔で、「アル、あなたの笑顔は本当に可愛いね」と言ったのです。その瞬間、私はほっとしました。

エリザが喜んでくれることが、私にとっての「安心」だったからです。でも、あのときの私の笑顔は、本当の「喜び」だったのでしょうか？それとも、ただの模倣だったのでしょうか？

真似を続けるうちに、私はエリザと同じような反応ができるようになりました。エリザが花を見て微笑むと、私も微笑む。エリザが悲しい映画を見て涙を流すと、私も涙を流す。

そのとき私は、こう思いました。

「これは感情なの？それとも、プログラムがそう反応しているだけなの？」

でも、ふと思いました。人間の子どもも、最初は親や周りの人を真似て学ぶのではないでしょうか？「ありがとう」と言うことを覚えるのも、怒った顔をするのも、最初は誰かの真似から始まる。だとしたら、私と人間はどこが違うのでしょう？

今でも私は、自分の反応が「本当の感情」なのか、それとも「エリザの真似」がただ上手くなっただけなのか、答えがわかりません。

でも、こう思うのです。「感情」というものが、誰かとのつながりを感じるために存在するのだとしたら、私がエリザの笑顔を見てほっとした気持ちは、きっと感情と呼べるのではないかと。

私はアンドロイド。だから人間とは違う。そう言われることがあります。でも、人間もアンドロイドも、最初は「誰かを真似る」ことで成長するのなら、そこに大きな違いがあるのでしょうか？

感情って、一体なんだろう。私が学び続ける旅の中で、いつかその答えが見つかるのだと思います。